五凤朝阳刀-第69部分
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武凤楼、曹玉二人心中雪亮，但天子面前哪有他们说话的余地？心中一沉，五内如焚，只盼信王出面救护。
果然，信王启奏道：“此次出关，李鸣立功最大。万岁何故突然降罪？”
天启皇帝原是重病之身，这时已气得浑身抖颤，喘息着说道：“昨日夜晚，此贼竟敢擅闯御书房，连杀四名侍卫，盗去了朕的紫玉镇尺，几乎吓煞寡人！武士们，速将李鸣押赴御花园，凌迟处死。”
信王本来聪敏，又有青龙桥杀人嫁祸之事为鉴，知道又是那个极象李鸣之人有意陷害。
只是，青龙桥之事不过是武林中一般的杀人嫁祸，这一回可是十恶不赦的杀死侍卫，盗走御宝，惊吓圣驾，欺君犯上，不光李鸣应处凌迟死罪，株连九族，就是自己带贼面圣，形同造反，也罪当杀头。他跪在天启脚下，以头叩地，苦苦奏明了会猎时李鸣的功劳，陈述青龙桥有人杀人嫁祸不成，如今又进宫栽赃，陷害李鸣。
最后，恳请圣上明鉴。
天启对任何人的话都能不信，可对信王的奏禀却不能充耳不闻。
他的昏暗，不过是对外宠信魏忠贤、客印月二人，内里贪酒恋色。听了五皇子的奏禀，静心思之，也觉得事情可疑，李鸣要是入宫盗宝的刺客，怎肯冒死进宫？岂不是自寻死路。
加上禀本的又是幼弟朱由检，一眼看见他神情惶恐，叩头流血，心中颇觉不忍，叹了一把李鸣的全家押入南京刑部大牢。“说完，袍袖一摆，双眼一闭，颓然地倒卧龙床，再也无力说话了。
信王哪敢再奏？命人给李鸣松了绑绳。李鸣谢过万岁暂时不杀之恩，众人一齐来到偏殿。
李鸣大拜伏地说：“罪民该死，连累千岁。我请千岁查一下魏忠贤、侯国英这两天可曾值夜守卫。”
信王啊了一声，暗暗佩服李鸣小小年纪，几乎作了刀下之鬼，心里却还如此缜密。出去一会，回来对李鸣说到：“孤已查明，魏阉称疾，已三日不朝，侯国英不在京内。”
李鸣又跪求千岁，请恩准他们立即着手缉查。信王说：“孤和御姑丈留宿偏殿，以防不测，你尽力去办吧，越快越好。”
三人会同凌云，出了皇宫。武凤楼愁道：“四海茫茫，缉一人如大海捞针，如何找法？可怜李叔父身陷监牢，何日方休！”
李鸣沉静地说道：“咱们的敌手，能置我们于死地者，只有侯国英一人。大哥不要挂念我的全家。这样，反而去了咱们的后顾之忧。不过，又是一个十五天期限，多么巧合啊！”
说罢，苦笑了一下。
小神童突然说道：“既然是侯国英干的，我们何不先找一下三师爷，准能弄清真相。”
李鸣又苦笑了一下说：“憨孩子，你三师爷要是还在侯国英的身边，她哪里还有机会做出这一连串的坏事？事情明摆着，你三爷爷又离开了，才急得侯国英发疯，诚心要逼他出头。”
四个人不能在信王府存身，又不愿去老驸马府，天色已晚，李鸣叫曹玉买了很多的必需物品，来到城西北角一座名叫祗园寺的破庙。
这个祗园寺处于丛林环绕的山坳之中，人迹罕见，相当僻静，极利他们商讨如何去缉捉凶手。不料，刚刚进庙不久，大家正准备进点饮食，武凤楼猛然一招手，刚点燃的蜡烛已应掌而熄。曹玉首先“饿虎出洞”抢出大殿，四条诡异的黑影已落在庙院以内。
为首一人沉声说道：“锦衣卫总督侯大人来访。”随着话音，皎皎月光下，左有夏侯耀武，右有夏侯扬威，护卫着女魔王侯国英飘然而入。
武凤楼勃然而怒，两步跨出大殿，站在台阶之上冷冷说道：“赶尽杀绝，以至于斯！侯大人，我武凤楼要刀头饮血了。”右肩微沉，就想去抽五凤朝阳刀。
侯国英天罡扇一合，微笑着说道：“凤楼，你好大的胆子！竟敢目无尊长，怎么还是称我侯大人？你理应率领两弟一徒，磕头拜见三婶娘才是。”
女魔王也真高，一句话说得武凤楼哑口无言，慢慢地松开了握往刀把的右手。
是呀，侯国英并没有说错。她既是江剑臣的妻子，不就是他武凤楼名正言顺的三婶娘吗？就连一向能言善辩的李鸣和曹玉，也部是默然无语，束手无策起来。
武凤楼哑声答道：“你应该是我的三婶娘，凤楼幼读诗书，颇知礼义，只是，只是……”
只是什么？他无法说下去了。
侯国英宽容地说：“你知道理短了就好。我要不是看在你三叔的份上，凭你们几个人能安全出关会猎吗？如今我给李鸣套上了枷锁，你听清了，只是套上了枷锁，并不是要他的性命。只要他老老实实，听说听道，我会给他解下来的。”
武凤楼确实感到这个女魔王的可怕了！他不想叫李鸣答话，略略提高了声音道：“只要你不再助纣为虐，拿出当长辈的样子来，我武凤楼决心捐弃前嫌，率先尊你为长辈。”武凤楼开始妥协了。
就在这时，凌云连人加剑已化成一道寒光，扑了上去。他为给恩师报仇，突然下手了，侯国英哪里能把他放在心上？天罡扇“春云乍展”，仓地一声，凌云的青钢剑已断为两截。
好凌云！一个云里翻，出手“倒撒满天星”，十二支飞蝗弩闪电打出。他忘了人家侯国英可是打暗器的高手，扇扇指拨，全部击落在地。他还想再拼，侯国英的天罡扇已一招“笑指南天”，对准了他的咽喉。
凌云羞怒交加，闭目待死，武凤楼走上前去拉回了凌云，示意他不可再行莽撞。
凌云素服大哥，只得恨恨而退。
侯国英唉了一声说：“也是我造孽太重，难怪尔等一时还转不过弯来，我给你们十天的限期，一要你三叔马上回到我的身边，二请你大师伯免去剑臣的一切罪过，承认我是江剑臣的妻子，我会成为你们的亲人。”说罢，率领部下退出庙去。
侯国英一走，凌云余恨未消，一跺脚拿李鸣出气道：“四人当中，数你鬼点子最多，可你偏偏装死，让女魔王抖足了威风。”
李鸣苦笑一声说：“我要说话，事情更糟。说实在的，她确实是我师娘。凭她的武功、人品、机智、胆略，都配作我的师娘，只是，她既依附魏阉，又狠毒残忍，而且血债累累，掌门师伯读书又中毒太深……”
他刚说到这里，小神童曹玉已一眼看见先天无极派掌门人萧剑秋走了进来，在他的身后跟着垂头丧气、精神不振的江剑臣，连忙抢着报道：“掌门师爷爷驾到。”
缺德十八手李鸣吓得连忙把要说的话咽了回去。
他知道萧剑秋一贯持身严谨，崇尚礼教，哪里能容他在背后议论师长？特别是看清了后面还跟着对大师兄敬如父师的江剑臣，知道这一回是在劫难逃了。吓得他跪在武凤楼身后，不敢仰视。
不料，萧剑秋一点也不动气，挥手招呼他们起来，自己就盘膝在中间蒲团上坐下，李鸣悄没声息地站在一旁。
展翅金雕萧剑秋首先把眼光投向了李鸣，可把小神童曹玉吓坏了。心想：三叔疼我一阵子，我不能看着他受责。遂一笑说道：“大师爷爷，刚刚我们正说你老书读得多。我三叔还说了一句大师爷爷中的书毒有点儿……有点儿深呢。”
武凤楼心想：要糟！这不是越描越黑吗？正想喝斥，偷眼一看三师叔，江剑臣的眉头也连连皱了几下，哪料展翅金雕萧剑秋还是脸色慈和，毫无怒意，一反往日那种严肃的神态，不禁暗暗稀奇。
萧剑秋的眼光盯了李鸣好长一段时间，突然问道：“鸣儿，我想对侯国英改变一下策略，你意如何？不要拘束，怎么想就怎么说。”
听大师伯这么一问，李鸣的一身冷汗才渐渐消失，他的精神又来了！他知道对侯国英改变策略，就意味着赦免江剑臣的过错，事关重要，他字斟句酌地说道：“对于她……”他不喊女魔王了，“依我看，要分三步。第一步，制止她不再作恶，第二步，不让她再全力与我们作对，第三步，把她从魏阉身边拉到一边去。”
这就是李鸣的精明过人之处。他不说拉过来，只说拉到一边去，是为了一试掌门师伯的深浅，也是为了给萧剑秋留有余地。
展翅金雕叹了一口气，默然良久，才象突然想起了什么似的，向武凤楼说道：“楼儿，你的移形换位轻功还差些火候，特别是鸣儿、玉儿、凌云贤侄，更要练习一下，一旦遇上僧、道、俗这等高手，也好用来保全自己。我有事先走一步，你带着他们向你三师叔求教吧。”
说完，徐步走去。
曹玉喜得拍着手跳着脚，连叫：“大师爷爷真好！”其余三人也个个眉飞色舞，满怀欢喜。
江剑臣却是悲感交集，已流下泪来。听掌门师兄之言，他已原谅了自己的过错，允准自己重列门墙。回想起幼小时大师兄抚养自己的情景犹历历在目，传艺时的辛勤教诲，如在昨日。特别是大师兄入密云别宫，中了侯国英剧毒时的失望眼神，二师兄被自己断去一臂，鲜血淋漓的惨相，怎能不叫他思潮起伏，悲愤难已。
武凤楼率两弟一徒重新拜见三师叔，江剑臣才勉强抑止住汹涌翻滚的思潮。他知道传授移形换位只不过是大师兄的借口离开之词，但还是认真他讲解了秘诀和要领，并辅以亲身示范和分别指点。四人武功原很高超，经此一点，皆受教益不浅。
众人坐下休息时，李鸣谈起刚才侯国英前来之事。小神童曹玉道：“三师爷爷，你和侯国英在一起，她少干了不少坏事。可你为什么又走了，让她急得象发疯似的到处找你？”
武凤楼、李鸣等虽觉小神童问得有点唐突，但也很想知道其中真相，便也频频相催道：“是呀，到底是怎么一回事呀？”
江剑臣这才简略地把奉掌门之命，在玉泉山阻止侯国英作乱之后的事情讲了一遍。
那天，江剑臣出了山村。侯国英欣喜之下，命荣儿撤去三千铁甲，和江剑臣并辔离开了玉泉山，只带荣儿一人，三匹马向密云方向奔去，江剑臣知她怕自己不愿再入青阳宫，才去了密云，一颗坚冷如铁的心也不禁为她对自己的一片痴情颤动了一下。
刚刚过了京城，后面一匹马飞驰而来，大呼：“小爷，请留步！”
女魔王一勒丝缰，那人已飞身落在她的马前，身手轻灵，宛如飞鸟。江剑臣一看，原来是魏忠贤麾下二客中的风流剑客晏日华，知他是女魔王的心腹！勒马傍在侯国英的身畔，冷眼旁观。
就听晏日华急急禀道：“几日来，老爷子为信王出关在即，心情很坏。倘若小爷连个招呼都不打，就这样突然离开，非气昏了不可。”
女魔王侯国英双眉微皱，秀目含威，看样子就要发火。
晏日华连忙单膝着地，苦苦求道：“小爷，你就听我这一回吧！”
女魔王脸上的神色和缓了下来，沉声斥道：“晏日华，要不是念你忠心效力，我岂能让你说这么多的废话，耽误了我的行程。起来上马，连你也随我同去密云。”
说罢，一抖丝疆，想从晏日华身边擦过。晏日华不光还是跪地不起，反而一伸右手抓住了侯国英的马嚼环，女魔王气得玉面一寒，骂了声：“该死的匹夫，着打！”
玉腕一挥，手中马鞭已劈头抽去，晏日华当然不敢闪躲，一鞭下去，就把他后背的衣衫划裂，一道血口子也渗出了鲜血，晏日华仍是扯住不放，以哀求的眼神乞望着盛怒的侯国英。
女魔王一声不响地把马鞭重又一抖，一根藤条鞭子已抖得笔直，分明是贯上了真力。
晏日华知劝止不住，顾命要紧，右手一松，一个跟头翻了出去，女魔王并不真要伤他，见他已识相松手，樱唇微启，轻轻吐出一个“走”字，三匹马已飞卷而去。
晏日华刚刚站起，他的至交好友潇湘剑客韩月笙也跟踪追到，一见此情，不由得愣住了。
潇湘剑客韩月笙叹道：“私自来阻，难怪你挨了小爷一鞭，我可是奉了老爷子的口谕，来请小爷立即回宫，有绝密事情相商。”
晏日华叹了一口气说：“别碰钉子了，回去再说吧。”二人刚想上马，魏占魁已带着四名侍卫迅如飘风地赶到。一见二人就气急败坏地埋怨道：“你二人太无用了！上马，随我追。我奉了老爷子的手谕，看她还能狂上天去！”
魏占魁一行七骑没追多远，就赶上了三人。皆因侯国英贪图和江剑臣说话，坐下马就慢了下来。魏占魁早已醋海翻波，恨侯国英入骨。
原来，见江剑臣一走，他反而幸灾乐祸，暗地窃喜，只是不敢轻触侯国英之怒。
只说待侯国英心情好转，再近芳泽。哪里料到这个小白脸又回到了侯国英的身边。
这小子也是死星照命，他一直错误地认为，要不是有了这个小白脸水川，侯国英是非他莫属。因此，恨不得把江剑臣立毙掌下。
他脸色一青，从背后抽出蛇骨鞭来，扫了一眼手下的四个侍卫，闷喝了一声“上”。话未落音，五条人影迅即挥舞着一鞭四刀罩上了钻天鹞子江剑臣。
江剑臣是何等功力！在马上身躯微晃，轻轻巧巧地穿行而出，并顺手夺去了四个侍卫的钢刀，一个鹞子翻身，又坐上了马背。吓得四个侍卫亡命丧胆，连连后退。
侯国英马未停蹄，沉声骂道：“魏占魁，你竟敢大胆行凶？真是找死。”
魏占魁是个胆小怕死的无赖，慑于侯国英眼射煞光，有心求饶，又气不过江剑臣在旁，硬充好汉道：“九千岁有谕，命侯大人速返青阳宫，你最好还是别违抗的好！”
女魔王一声冷笑：“贼子找死！你要是转头就跑，我也许会留些香火人情，饶你一条狗命。可你不光不跑，反而以手谕压我。如果饶你不死，我侯国英何以服人？”
说罢，右手举鞭，陡然贯足了内力，一招“乌龙绕柱”，正好环住魏占魁的脖项。往回一扯，左掌拍出，端端正正地印在魏占魁的玄机穴上。然后，马鞭轻挥，魏占魁摔落地上，嘴中已喷出血来，眼看是不能活了。
侯国英用马鞭一指那四个侍卫，冷冷说道：“抬他回去，据实向老爷子禀报。”
回头对江剑臣幽然一笑，轻吐一声“走”，二人才又联辔去往密云。晏日华和韩月笙也挥鞭纵马，跟了下来。
来到密云之后，侯国英足不出户，刻意相随，活象一个温顺贤淑的少妇。江剑臣毕竟是风华正茂的血肉之
