短篇集-第148部分
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商金堂也退了两步，怒火上冲，冷哼一声，右手半屈半伸向前一副，五个指头似乎涨大了一倍，要下重手了。
“够了。”为首的中年人及时沉喝。
有腥风发出的怪爪，距杨柳青的胸口不足五寸。而杨柳青的双手以金交剪式绞住了怪爪的手臂，但却挡不住怪爪的探入劲道。
“你玩过一次了。”商金堂冷冷地说，手一振，杨柳青的双手向下沉左右荡开。
“你不算全胜。”杨柳青退了两步说，满头大汗呼吸重浊，但勇气仍在。
“你过来。”中年人招手要他走近： “你的身手很不错，在练一般武技的人来说，可称得上佼佼出众。但在练有奇功绝学的人来说。你还不堪一击。”
“这……小的可以斗七八个人……”
“所以找说你很不错。由于你具有相当好的条件。我破例给你干一份好差事。”
“哦……小的……谢谢大爷……”他兴奋得结结巴巴，不住躬身抱拳行礼。
“本座是巡防营的潜龙队一级总管。姓单。”
“单总管； 小的参见总管。”他用上了满人的参见礼，屈一膝一手沾地。
“很好。有件事本总管要告诉你； 你说你后院里埋藏有一批金珠。”
“是的，不算多，大概可值五六百两银子，小的回去之后，立即挖出来奉献给总管……”
“不必了。”单总管举手阻止他往下说：“在本总管手下办事，在可能范围之内。可以在合情合理的范围内开辟财源，但得经过核准，不能胡作非为。本营的要求。是必须毫无异议地服从，全心力为朝庭效忠。从现在起。你就在潜龙队当差，直接受商金堂指挥节制。”
“小的一定服从……”
“很好。你的饷银，目前是月饷纹银一百两。另有论功行赏的赏银，月饷比一般宫兵高四倍，当然出生入死的危险也比一般官兵高几倍。”
“小的不怕危险。”
“我知道，你在荆州的局面； 证明你是个有胆识有勇气的走私贩子中知名人物。你派你约两个弟兄。把货物送到当阳。你就留在此地。你对这一带熟悉，用得看你。现在，你回船去打点，妥当后立即回来报到。”
孙一青和李二郎立即被释放。三人回到河旁的小船，交代毕。他提了自己的简单行囊。向商金堂报到。这时，天色已晚，但心惊胆跳的孙一青和李二郎，不敢在麦城逗留，连夜冒险将船驶走了。
一连两天。他总算弄清了自己的处境。商金堂很看得起他，他那天的表现的确不坏，因此将一般的状况告诉他，工作的概略情形也让他了解。他颇感吃惊，原来巡防营对他的调查，资料之正确大出他意料之外。甚至最近一年来他所接的买贾和行踩，巨细无遗皆存在于档案中。
荆州附近的武林人物，与及混字号的牛鬼蛇神。一举一动皆难逃巡防营的耳目。
单总管的大名是定南，百分之百的汉人。这次来麦城建立秘站约廿馀人中，没有一个是旗人。有一半是江湖上颇有名气的武林高手，具有奇技异能的知名人物。像具有他这种身手的人。地位低下未入流； 仅供跑腿听候使唤； 要想出人头地； 得凭功劳表现才能有希望。
商金堂告诉他：尹世明一群逆犯，可能有廿人之多，分为两拨潜抵荆州； 耍偷渡到常德辰州沅州，投入吴三桂的叛军图谋东山再起，可能要劝告吴三桂反清复明，放弃大周的逆号，堂堂正正高举反清复明大旗； 才能号召天下反清逆党望风景从。
大清皇朝不在乎吴三桂称帝，只怕吴三桂打起反清复明的旗号。
单总管说得不错：吴三桂只是冢中枯骨，不成气候。而天下各地反清复明的英雄豪杰人才辈出，此外彼起大有燎然之势，如果他们能和衷共济汇成洪流，必定天下大乱不可收拾。阻止尹世明偷渡，只许成功不许失败。
尹世明一群人在荆州偷渡失败，巡防营先发制人，及时断绝了尹世明所能获得的援助，目前已回头潜返荆门州，可能已遁入荆山山区，很可能要求山贼相助，改从宜昌附近偷渡。单总管这处秘站，是巡防营派出的五处秘站之一，负责拦截逆党，全力搜捕尹世明，设法封锁出路，争取与山贼约合作。那天晚上在周二家中，要砍他的手指逼供的人，姓刘，大名是坤。
十年前在大河两岸，提起三绝剑客刘坤，江湖朋友莫不掩耳而走。那时，这位剑客是武林九大剑客之一，一个坐地分赃的黑道大豪。后来，几个曾经受过他一再迫害勒索的江湖朋友，联手夜袭他的嵋山望华山庄，山庄从此在人间消失，他三绝剑客也失了踪。
这天，派出的人来来去去，气氛显得相当紧张，信使益显得忙碌。从荆州来的信使皆从陆路往返，这些脚程惊人的信使比乘船要快得多。傍晚时分，他被召至前厅。
八仙桌点起两盏明灯，单总管面前，摊开一幅荆山地区的兵略要图。四周，除他之外还有三个人： 商金堂、三绝剑客刘坤、弓迎春。弓迎春就是那位使用弹弓的美丽少妇，绰号叫凌云燕。
三绝剑客的身份地位，比商金堂高两级。
“杨柳青，你知道苦马坪这处地方吗？”单总管向他问，脸上神色肃穆。
“知道。”他点头：“沿漳河入山； 到达洛阳山岔出一条小径东北行，进入野猪谷。十馀里出界首，北面就是苦马坪。那是混世魔王霍大方的活动区，走上几十里不见人烟，松林浓密； 马匹通行困难。”
“混世魔王中途变卦。”单总管眼中冷电乍现：“竟然拒绝答覆咱们的要求。今晚五更初，你们携带三天的乾粮入山。到苦马坪埋伏，可能截住尹世明那群逆犯。据可靠的消息，混世魔王已和尹世明的人接头谈妥条件，借道给逆犯西行； 走兴山归州过江。发现他们之后，如敌势过强，立即派人回来传讯。如果他们人少，务必动手歼除。他们是分批走的，人少易于隐匿，如何相机行事，你们有权自行决定。总接应在洛阳山待机，咱们必须成功。”
乘夜出发，廿六个人几乎全部出动分头行事。
次日黄昏，四人到达苦马坪，整整走了一天，全程约在一百六十里左右。
这是群山深处的一连串山岭，小径一线，罕见人烟，林深草茂鸟兽成群。
他发现三绝剑客三个人，只知道洛阳山以南的道路，过了洛阳山，便一切靠他领路北行。难怪单总管肯录用他 a。 原来他真可以派用场呢。
四人砍茅编枝，搭了两座矮小简陋的草棚住宿。
次日一早； 三绝剑客在附近侦察，最后选定了埋伏守候的地方。原始山林中不能通行；往来的人必须沿羊肠小径而走。埋伏区距住处的里馀，右面是陡坡，松林如海二左面是山溪，上下游都有洪水冲成的深潭。如果发现敌踪，让敌通过之后发出信号。住处的人出动拦截，便可前后包围。相当理想。
三绝剑客和商金堂在住处把守，他和凌云燕弓迎春在埋伏区潜伏。
两人隐身在陡坡的松林中，可看到上面绕过山腹的小径，视界远及三里外。当然并不能完全看清道路，仅可隐约看出经路的概略景况而已。
看看到了已牌末。仍然不见人踪。
“杨柳青。”凌云燕毫不客气地直呼他的姓名，举水囊喝了一口水：“这条小径通向何处？不像是樵径。”
“经过荆山主峰。可到陕西。”他信口答：“是一条古道，沿途有山村，据说还有苗人。不是樵径，樵径要近村的地方才有。”
“你为甚历耍参加我们？”凌云燕另起话题。
“为了活命。”他率直地答。
“为了活命，你就黑了心肝截杀反清复明志士？”
他是很聪明的，心中一震，扭头注视这位美丽的女伴。这女人真算得美艳两字，黛绿色的勤装，把令男人血脉贲张的曲线显得更夸张，更突出。但他从那双本来可以勾魂摄魄的动人大眼中，看到了不祥的凶兆。
他像一头受惊的豹，突然侧跃丈外。
“你干什么？”凌云燕讶然间。
“你……你的话有鬼。”他沉声说：“不要过来。”
“疑！你……”凌云燕站起本来想接近他，闻声止步。
“你说反清复明志士，我没听错吧？”
“哦！原来为了这句话？”凌云燕恍然，似无心又似有意运出一小步。
“原来你也是逆党。”他警觉地退了两步。
“胡说八道，你多甚么心？”
“我不信任你。”
“我不要你信任，而是要你服从。”凌云燕摆出主子面孔：“还不回来躲藏好，想惊动逆党吗？疑……”
他扭头撒腿狂奔，奔至小径向下飞逃。
凌云燕快速地取弓，熟练地扣上弹袋弦。
“我要去禀告商爷。”他一面旺奔一面叫。
“站住！”后面传来凌云燕极具权威性的吃喝。
他不但没站住，反而向前一件，立即隐入路旁及腰的荆棘丛草中，像是突然消失了。
“拍”一声轻响，一颗银色弹丸贯八他什倒处前面的一株大树，树干摇摇。
弹丸几乎是贴着他的辫顶掠过的，危机间不容发，从弹丸破空飞行的厉啸声估计，这一弹的劲道可怕极了； 如果被击中……他的身躯，绝对没有树干坚硬。
“你藏不住的。”凌云燕一面说，一面向下探索接近。
仆倒处不见有人。由荆棘丛草的遗痕，可看出他是从左面爬走的，爬的技巧十分惊人。
凌云燕冷哼一声，循迹急搜。
有些矮树杂草高与肩齐，手中的弓不可能一直保持待发的状况。远出百十步，踩迹消失在水潭旁。
“唔： 这厮潜水遁走了，看你能遁多远：”凌云巷恨恨地说，沿潭岸向下游急走。
远出二三十步，骛地草丛中人影景起，快速如电，人影出现便已扑近。
“扑通……”水声如雷。水花飞溅。
“哎……”凌云燕的惊叫声在落水前传出。
将凌云燕扑入潭中的是杨柳青，他像得水的龙，抱住人全力向水下急潜，直下三丈仍向下急沉。
四丈，凌云燕喝饱了水，巨大的水底压力令人受不了，再下潜五尺便昏迷待毙。
他生长在大江，水性超尘拔俗； 立即向上浮升，到了”潭边将女人先住岸上推。
刚爬上潭岸。他征住了。
三绝剑客和商金堂，背看手站在一旁。地下，躺着浑身是水，曲栈玲珑极为诱人的凌云燕。
这两位仁兄不是在下面宿处埋伏吗？怎么在此地出现。
“两位爷： …”他惊慌失措。
“怎么一回事？”三绝剑客沉声问。
“她……她她……”他指看昏迷不醒的凌云燕：“她是逆……逆党……
“甚么？”
“回刘爷的话……”他镇定下来了，将所发生的变故一一道出。
“你把她先弄醒。”三绝剑客神色依然阴森迫人。
“小的遵命。”
由于下潜过速。因此凌云燕其实并未喝了多少水，是被强大的水压逼昏的。他将凌云燕压在跪下的一条腿上； 上压下顶。片刻。水从腹内压出口腔。再把凌云燕喷火的恫体放平。口对口用真气引度术行人工呼吸。
不久，凌云燕已可自行呼吸了。
“唔！你救人的本事很不错，可是太香艳了。”三绝剑客脸上居然有了笑容。
“这是最有效的救溺术。”他有点脸红：“按古法； 应该将入搁在牛背上拖动； 可是这里没有牛。”
“很好，真的很有效。”
“刘爷，小的……”
“你怎碍啦？”
“弓姑娘醒来，将有另一番说辞。”他硬着头皮说：“她先前所说的话未传六耳，她如果否认，小的百口莫辩，这事……”
“她不会否认。”三绝剑客笑笑接口。
“这……”
“她是奉命试你的。”
“我的天： ”他如释重员轻呼。
“你通过了一次考验。”三绝剑客伸手拍拍他的肩膀：“也证明你不但诚意为朝廷效忠，而且身手比咱们估计的要高明，凭机智击败了比你高明十倍的凌云燕，的确了不起。告诉你“这四五年来，能逃过她发则必中流星追魂弹的人，屈指可数。”
“小……小的只顾看逃命……”
“事实你不但逃得性命，反而将她扑入水中弄昏了。好好照顾她，留意敌踪。”三绝剑客说完； 偕同商金堂扬长而去。
他呼出一口凉气，暗叫侥幸。显然，这两位仁兄一直就跟在后面远远地监视看他，曾经目击经过。而凌云燕这美如天仙毒如蛇蝎的鬼女人，那一枚流星追魂弹的确志在要他的命呢…
凌云燕早已苏醒，躺在地上调和呼吸，一双大眼中有疲态，苦笑着说：“我凌云燕名列江湖四女杰之一，流星追魂弹百步内弹不虚发，轻功傲视武林，近身搏击无往而不利，没料到今天竟然栽在你
一个没没无闻的小混混手上。哼！你给我小心了。”
“我会在水里等你。”她笑笑：“你是个心狠手辣的阴险女人，我们不该走在一起。”
“现在已经走在一起了。”凌云燕不介意他的挖苦：“你不打算扶我起来吗？”
“你……你这般模样……”
“疑 1你没见过落水的女人？”
“可没见过你这种惹火的美丽女人。”他伸手将凌云燕扶起： “看来你我都没有衣衫好换，你真害人不浅。”
“我都不怕，你怕甚么？怕我？”凌云燕恨恨地白了他一眼，有意无意地倚在他身上，不想自己站立； 装模作样像是有点元气未复； 弱不禁风； 这才是真正的女人。
“你……我知道你可以站稳。不要勾引我。”他不老实； 在那小蛮腰敏感的部位捏了一把： “你知道，像我这种血气方刚的浪人； 是禁不起引诱的； 尤其禁不起你这种美丽女人的引诱。”
凌云燕扭身突然抱住了他，脚一拨一勾。两人同时摔倒，把他压在下面。
“不要在这里埋没你。”凌云燕向他媚笑： “跟我进京。我在京中有朋友，以让你进旗；永远高人一等。”
“这个……人离乡贱 a。 货离乡贵……”
“傻瓜！大丈夫四海为家，有钱有势，那里都是家。乡下人往城里跑； 城里人往省里跑；省里人往京都跑：这是常规。你是见过场面的人，怎么说这种土话？”
“你……你是……”
“老实告诉你。我在旗，家父是王白旗参领，目前在乾清门行走。你看； 我是天足。”
鹿皮小短靴往上一举，道学先生当然认为不雅观； 但在孤男寡女来说； 卸是最动人的诱惑。尤其是劲
